中甲联赛中,广东、山东、广西、辽宁四省拥有2支职业球队。中乙联赛中,江苏、山东两省拥有3支职业球队。
综合统计,山东省拥有的7支职业球队仍然是全国最多的:山东泰山、青岛海牛出战中超,青岛西海岸、济南兴洲出战中甲,泰安天贶、青岛红狮以及淄博齐盛征战中乙。也就是说,在三级联赛中,都将出现“齐鲁德比”。这其中,又以中超版“齐鲁德比”最受人关注。
这已经是山东省职业球队数量连续两年位居全国之首。2022年,山东籍职业球队数量为8支,今年在淄博蹴鞠未能通过准入后,这一数字减少为7支。虽然总体数量有所减少,但山东球队的整体竞争力有所增强,中超升班马青岛海牛在休赛期招兵买马,济南兴洲也代表泉城济南亮相中甲赛场。不过,在中国职业足坛的寒冬之中,多支山东球队也曾出现运营上的问题,对于俱乐部与相关部门的管理者来说,若想继续维持现有规模,亟需进一步提升管理质量。
2023年,三级职业联赛的参赛球队数量均为16支,这也标志着实行了仅仅一个赛季的中超扩军政策迎来无疾而终的结局。
过去几年中,三级联赛的发展趋势并不相同,中超常年维持16支球队的规模,直到2022年才正式扩军。中甲联赛则从2020赛季扩军至18支球队并维持了三个赛季。中乙联赛变化最大,2020赛季参赛球队数量为21支(包括U19国足),2021赛季扩充至24支,2022赛季又减少至18支。从这一角度看,过去中乙联赛的扩军一方面增加了问题球队的数量,但另一方面也起到了维持联赛基本面的作用,如果没有过去的基数支撑,那么在联赛准入越来越严格的背景下,职业联赛将面临球队资源紧缺的情况。
三级联赛同时缩水,最直接的影响是比赛场次减少,这对于竞赛管理部门来说是个好消息,毕竟联赛时间跨度将缩短,可以减少与国字号球队备战上的冲突。另一方面,联赛管理压力将进一步减少,无论是场次安排还是裁判选派都将更为轻松。
