北京时间12月10日16点，2014赛季亚冠联赛分组抽签仪式在吉隆坡举行。时隔两年再次杀回亚冠联赛的山东鲁能被分到E组，同组的对手包括韩国K联赛冠军浦项制铁、泰国超级联赛冠军武里南联队以及日本J联赛川崎前锋/大阪樱花。按照赛程安排，鲁能将在明年2月25日首轮主场迎战武里南联，接下来要连续在客场挑战川崎前锋/大阪樱花和浦项制铁。最后一轮，鲁能回到主场迎战川崎前锋/大阪樱花。其中背靠背与浦项制铁的两场比赛无疑成为鲁能出线的关键战役。
回顾鲁能历年参加亚冠的首场比赛，无一例外全部是在客场进行，且只有2005赛季取得开门红，当时他们客场1-0战胜横滨水手。除此之外，鲁能的亚冠征程均以失利起步。这一次，鲁能终于可以在主场开始新赛季的亚冠，明年2月25日，鲁能首轮主场迎战武里南联队，4月16日的第5轮，鲁能赴泰国挑战武里南。非日韩球队向来都是中超球队取分最容易的对手，但是往往带来伤害最深的也是他们，面对泰超冠军，鲁能必须全力争胜才有可能将主动权掌握在自己手中。
3月11日，鲁能客场挑战川崎前锋/大阪樱花，4月23日的小组赛末轮，鲁能主场再度迎战对手，不排除两队在最后为争夺一个出线名额死拼的场面。
浦项制铁今年在没有外援的情况下在K联赛最后一轮补时阶段绝杀蔚山现代，成功在积分榜上逆转对手夺冠，创造一个奇迹。因此，新赛季引进外援之后，浦项制铁的实力会有所提高，他们在E组中也是出线日先客后主与小组最强对手过招。2010赛季的亚冠中，鲁能曾与浦项同分一组，当时鲁能同样是在第三轮和第四轮与对手相遇，结果客场0-1、主场1-2遭到对手双杀，最终鲁能排名小组垫底被淘汰。如果能够取得其中一场胜利，鲁能就会以小组第二的身份出线。如今赛程的巧合将两队再次安排在关键的背靠背比赛中。
从时间上看，鲁能在第二轮和第三轮要连续在客场挑战强敌，中间的周末还要征战中超联赛。一周之内在三个地方奔波，体能问题不得不再次摆到眼前。刚刚辞掉主帅，球队核心安塔尔也被放走，鲁能新赛季的准备工作会相当繁重。
